Reseña: A Bittersweet Life (2005)
Escrita y dirigida por: Ji-Woon Kim
Byung-hun Lee - Sun-Woo
Yeong-cheol Kim - Mr. Kang
Roe-ha Kim - Mun-Suk
Jeong-min Hwang - Mr. Baek
Min-a Shin - Hee-Soo
No cabe duda que el cine Koreano esta en su momento fuerte, con sus contrapartes en Hong Kong y Japon siendo hasta cierto punto opacados, y ya ni hablar de Hoyo-wood, Korea ha estado acaparando la atencion en varios festivales de cine alrededor del mundo. Desde el fenomeno que ha sido Oldboy, pasando por cintas tan variadas como el thriller politico The President's Last Bang, el blockbuster de accion Shiri, la comedia romantica My Sassy Girl, dramas como The Isle, Peppermint Candy, etc etc. El cine Koreano ha demostrado tener una enorme creatividad en el manejo de ideas, de tramas y conceptos.
A Bittersweet Life ( Una Vida Agridulce ) es la mas reciente cinta del director Ji-Woon Kim, quien ha logrado atraer atencion con anteriores trabajos como The Quiet Family, la cual tuviera un remake en Japon dirigido por el demencial Takashi Miike, y el thriller de horror A Tale of Two Sisters, proximo a tener un remake hollywodesco. En esta ocasion, el director aborda el mundo de las bandas criminales, mostrando como a veces el crimen realmente no paga como uno pensaria.
Sun Woo (Byun hun Lee: JSA, "Cut" de 3 Extremes) es el frio y metodico guardaespaldas, asi como mano derecha, del sombrio señor Kang, lider de una organizacion criminal, a quien por siete años le ha servido fielmente. Un tipo enigmatico y aparentemente desprovisto de emociones, inexpresivo, incluso las paredes de su casa son blancas, carentes de algo que hable de su personalidad.
Un dia su jefe le confia una mision que a nadie mas tendria la confianza de pedirle, vigilar por tres dias a una mujer, mucho mas joven que el, a quien tiene por amante, "ella no es como nosotros" le comenta. La razon de la vigilancia se debe a que el jefe sospecha un posible engaño de parte de ella, y que de ser asi Sun Woo ejecute a ambos inmediatamente "no soporto que me mientan" le dice. Despues, con unas copas de mas, su jefe toma a Sun Woo del hombro y le pregunta "no tienes novia verdad?, nunca has estado enamorado?", su jefe rie.
La dama en cuestion, Hee-Soo, lleva una vida ordinaria, totalmente opuesta al mundo criminal. Sun Woo la acompaña, a veces a escondidas, en sus actividades diarias, ella no accede del todo, aunque termina llamandolo para acompañarla a comer. Intentan llevar una platica trivial, pero las pobres habilidades sociales de Sun Woo quedan en evidencia, "es muy tedioso hablar contigo" le dice ella. A Sun Woo le llaman la atencion pequeños detalles en ella, su forma de recogerse el cabello de la oreja, la forma en que come o la forma de abrir un obsequio. Eventualmente Sun Woo descubre infraganti a la joven con otro tipo, lo golpea, esta a punto de azotarlo con una lampara pero ella se interpone, Sun Woo saca su cellular "supongo que sabes a quien le estoy hablando", la joven se queda incada llorando. Sun Woo se queda meditando con el telefono en la mano, algo le impide hacer la llamada. Decide no hacerla y llegar a un acuerdo con ambos "nunca mas se vuelvan a ver, este momento nunca existio para ninguno de nosotros, queda borrado totalmente" poco se imaginaria las consecuencias de esta decision.
A Bittersweet life es basicamente una historia de venganza, pero con varios elementos que quizas podrian pasar desapercibidos a simple vista. El guion no intenta re-escribir el genero del cine de criminales, el director lo sabe, y sabe que lo sabemos, asi que en lugar de intentar una trama rebuscada o con giros innecesarios, la ejecuta totalmente en linea recta. Es esta simpleza lo que hace que funcione, y es que, por ironico que suene, a veces puede ser mas dificil encontrar una cinta que siga paso a paso las normas de un genero, y funcione, que una cinta innovadora. Es en los momentos entre cada escena "obvia" o que ya nos esperabamos, donde la cinta adquiere su propia identidad. Momentos como cuando Sun Woo tiene un arranque de ira, descargandolo en los tripulantes de un auto que tuvieron la mala fortuna de molestar al tipo equivocado. No son los cliches en si lo que hacen a una historia buena o mala, sino la forma en la que estos se emplean.
Claro que ABL se beneficia de tener una direccion, asi como fotografia, impecables, logrando darle a la cinta una imagen y sensacion de cine "noir" moderno. Una banda sonora notable, que hace que un tema de guitarra española acompañe perfectamente una ellaborada escena de accion. Quizas lo que mas disfrute al ver ABL fue la total auscencia de "Tarantinadas", o "Guy Ritcheadas", algo que otros directores sienten la necesidad de agregar al hacer una cinta de este tipo, logrando solamente caer en la auto-parodia. Cero dialogos "ingeniosos" o gangsters caricaturescos con apodos raros, aun cuando la cinta maneja un humor negro e ironico esta lo hace con imaginacion. Precisamente gracias a la moda de hacer Tarantinadas, o Guy Ritcheadas, hace que sea raro en estos dias ver una cinta sobre gangsters que muestre como este mundo, aun con todo su glamour visual, es sumamente vacio, y para nada amigable. Un error en un empleo asi no se paga con un despido y ya, si no siguiendo una serie de codigos, por lo general brutales, que aplastan al individuo, fisica y mentalmente. En ese sentido, la cinta esta mas cerca del cine y la novela noir tradicional, criminales duros y descorazonados, haciendo lo que hacen no por que lo disfruten, sino simplemente por que esa fue la ocupacion en la que terminaron.
El protagonista, no se "enamora" de la joven, despues de todo, el no conoze esa emocion, es una palabra ajena a su vocabulario. Sin embargo ella despeirta en el emociones que habia estado suprimiendo durante mucho tiempo, o que incluso desconozia que poseia. Son esos detalles simples de la vida de Hee-Soo lo que le dan a probar a Sun Woo un poco de la verdadera "dulce vida", algo que le hace ver como su vida de lujos no podria estar mas vacia. Que aun estando en la punta del mundo, vistiendo trajes de diseñador, conduciendo un auto vistoso y trabajando en un hotel de cinco estrellas, su existencia no podria ser mas aburrida y monotona. Es ahi tambien cuando entiende por que su jefe no pudo ejecutar a la joven el mismo, ambos vieron lo mismo en ella. Pero el orgullo de criminales de los dos se interpone en que admitan que, por un instante, tuvieron que dejar sus posturas de hombres duros, y lograron sentir compasion por alguien mas. En los sentimientos reprimidos de Sun Woo sin duda se puede sentir un aire similar al que emanara Alain Deloin en Le Samourai de Jean Pierre Melville, sin duda el filme que ha ayudado a moldear en muchas maneras la imagen del asesino frio y aparentemente desprovisto de emociones. Pero a diferencia de Jeff Costello, el protagonista de aquella cinta, en Sun Woo podemos ver el conflicto de emociones, su intento por externalizarlas, y las consecuencias que esto tiene.
Cuando Sun Woo es castigado por su error, su mundo se viene abajo, su vida era servir y nada mas, y al no sentir que realmente cometio un error, para el eso queda como una traicion del mas grueso calibre de parte de su patron. Sin mencionar que, el haber descubierto una nueva emocion en su vida hace que el intente preservar dicha emocion, emprendiendo asi una imparable venganza contra todos sus compañeros de profesion. Las balaceras que siguen a esto son vistosas, aunque sin llegar a los espectaculos acrobaticos de las habituales cintas gangsteriles asociados comunmente con el cine de Asia. Las secuencias de accion se desarrollan en un tono frio y crudo, mas cercanas al estilo de alguien como Sam Peckinpah, con un ligero toque de John Woo en sus buenos tiempos.
ABL tiene potencial para ser otra cinta mas de culto de tierras orientales, y sobra decir que por lo mismo corre el peligro de caer en la maquina recicladora de remakes en la que se ha convertido Hollywood. Una razon mas para verla antes de que eso suceda, una cinta de genero que funciona, y e incluso se preocupa por explorar a sus personajes, y no solo rodearlos de accion sin razon alguna.
publicadas por Caballero Aguila a la/s
12:21 a.m.
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